Alexander H. Girard
(1907-1993)
from: http://www.internationalfolkart.org/about/girard-bio.html
Alexander " Sandro" Girard grew up in Florence, Italy, the son of an American mother and an Italian father. As a child he was fascinated by nativities, toys, and miniatures.
Alexander Girard first began collecting folk art in the 1930's, buying a few pieces in New York, starting with a spatter-painted Mexican bank in the shape of a horse. Later, on a postponed honeymoon, Alexander and Susan Girard traveled to Mexico and returned with a carload of things for their home, the beginnings of what was to become the largest collection of cross-cultural folk art in the world.
It was in 1978 that the Girards made a gift of the Girard Foundation Collection to the State of New Mexico. Their generous gift of some 106,000 objects quintupled the size of the Museum of International Folk Art's collection and led to the construction of a new wing for the museum.
Alexander Girard himself designed the exhibition
Multiple Visions: A Common Bond which displays more than 10,000 pieces from the Girard Foundation Collection. An interior designer and architect, he was already well-known for his bold and colorful designs of textiles, household and office furnishings, graphics, and interiors for corporate clients such as Herman Miller, Inc., John Deere and Braniff International. In this installation, he challenged the conventions of exhibition design. Notice how his design occupies the entire volume of the gallery space, how he places objects both above and below eye level, and how he used color throughout the exhibit, even overhead.
More than a million visitors have enjoyed the creativity and generosity of Alexander and Susan Girard since the exhibition opened in 1982. Like museum founder Florence Dibell Bartlett, Alexander Girard hoped visitors would see connections, the common bond, among the peoples of the world. For indeed, as an old Italian proverb oft-repeated by Sandro Girard tells us,
Tutto il mondo è paese- The whole world is hometown.
Alexander Girard ( 1907-1993) est né à New York, il étudia l'architecture en Europe. Il debute dans les années 20 un carriére d'architecte d'intérieur. Le tournant de sa carrière se situe en 1949 avec l'organisation de l'exposition "For Modern Living" au Detroit Institute of Art, "un choix représentatif d'objets recueillis partout dans le monde... développant de nouvelles valeurs et ne s'appuyant plus seulement sur les concepts et les techniques du passé". Alexander Girard compte parmi les personnalités marquantes de l’histoire du design américain de l’après-guerre, au même titre que George Nelson et Charles et Ray Eames.
Le design textile était au centre de sa créativité aux multiples facettes, et son étude intensive de l’art populaire d’Amérique du Sud, d’Asie et de l’Europe de l’Est représentait pour lui une source d’inspiration essentielle. En 1952 il est directeur de la division textile du fabricant Herman Miller.
En 1956 Girard conçoit l'aménagement du restaurant La Fonda Del Sol à New York dans le Rockefeller Center. Girard signait l’aménagement d’ensemble du restaurant, des papiers peints à la vaisselle, l’ameublement, lui, était conçu par l’Eames Office. Les Eames créèrent pour le restaurant un piètement à la forme caractéristique qui fut utilisé pour les sièges, les tables et aussi la table basse. "le rose indien marié au rouge magenta est connoté d'horreur" regrettait Alexander Girard.
Les Wooden Dolls, que Girard dessina et fabriqua lui-même pour sa maison à Santa Fe, s’inspirent égale-ment de sa riche collection d’art populaire. Les Wooden Dolls, initialement créées pour le seul besoin personnel d’Alexander Girard, sont à la fois des éléments décoratifs et des jouets.
En 1961 il ouvre à New-York "Textile et objets" ou l'on achete des objets du monde entier, Mais le succés n'est pas au rendez-vous.
1965 le voit procéder au relookage de la compagnie aerienne Braniff, des couleurs de carlingue au sachet de sucre
